Seymour Hersh: „Die Biden-Regierung hat weder ihre Verantwortung für die Pipeline-Bombardierung noch den Zweck der Sabotage anerkannt!“

26.09.2023

Ich weiß nicht viel über verdeckte CIA-Operationen – kein Außenstehender kann das –, aber ich verstehe, dass die wesentliche Komponente aller erfolgreichen Missionen die totale Leugnung ist. Die amerikanischen Männer und Frauen, die in den Monaten, die es brauchte, um die Zerstörung von drei der vier Nord-Stream-Pipelines in der Ostsee vor einem Jahr zu planen und durchzuführen, verdeckt nach Norwegen ein- und ausreisten, hinterließen keine Spuren – keinen Hinweis auf die Existenz des Teams – außer dem Erfolg ihrer Mission.

Die Leugnung als Option für Präsident Joe Biden und seine außenpolitischen Berater war von größter Bedeutung. Es wurden keine wesentlichen Informationen über die Mission auf einen Computer übertragen, sondern stattdessen auf einer Royal- oder vielleicht einer Smith Corona-Schreibmaschine mit ein oder zwei Durchschlägen getippt, als ob das Internet und der Rest der Online-Welt erst noch erfunden werden müssten. Das Weiße Haus war von den Geschehnissen in der Nähe von Oslo isoliert; verschiedene Berichte und Aktualisierungen aus der Praxis wurden direkt an CIA-Direktor Bill Burns übermittelt, der das einzige Bindeglied zwischen den Planern und dem Präsidenten war, der die Durchführung der Mission am 26. September 2022 genehmigte. Nach Abschluss der Mission wurden die getippten Papiere und Durchschläge vernichtet und hinterließen keine physischen Spuren – keine Beweise, die später von einem Sonderstaatsanwalt oder einem Präsidentenhistoriker ausgegraben werden konnten. Man könnte es das perfekte Verbrechen nennen.

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Es gab einen Fehler – eine Kluft im Verständnis zwischen denen, die die Mission durchführten, und Präsident Biden, warum er die Zerstörung der Pipelines befohlen hatte, als er es tat. Mein erster Bericht mit 5.200 Wörternreport, der Anfang Februar veröffentlicht wurde, endete kryptisch mit dem Zitat eines Beamten, der über die Mission Bescheid wusste und mir sagte: „Es war eine schöne Titelgeschichte.“ Der Beamte fügte hinzu: „Der einzige Fehler war die Entscheidung, es zu tun.“

Dies ist der erste Bericht über diesen Fehler am einjährigen Jahrestag der Explosionen, und es ist einer, der Präsident Biden und seinem nationalen Sicherheitsteam nicht gefallen wird.

Unweigerlich sorgte meine anfängliche Geschichte für Aufsehen, aber die großen Medien betonten die Dementis des Weißen Hauses und verließen sich auf einen alten Irrtum – mein Vertrauen auf eine ungenannte Quelle –, um sich der Regierung anzuschließen, um die Vorstellung zu entlarven, dass Joe Biden irgendetwas mit einem solchen Angriff zu tun gehabt haben könnte. Ich muss hier anmerken, dass ich in meiner Karriere buchstäblich Dutzende von Preisen für Geschichten in der New York Times und dem New Yorker gewonnen habe , die sich auf keine einzige namentlich genannte Quelle stützten. Im vergangenen Jahr haben wir eine Reihe von gegenteiligen Zeitungsberichten gesehen, in denen behauptet wurde, dass eine ukrainische Dissidentengruppe den Angriff auf die technische Tauchoperation in der Ostsee über eine 49-Fuß-Mietyacht namens Andromeda durchgeführt habe.

Ich bin jetzt in der Lage, über den unerklärlichen Fehler zu schreiben, der von dem ungenannten Beamten angeführt wird. Es geht wieder einmal um die klassische Frage, worum es bei der Central Intelligence Agency geht: eine Frage, die von Richard Helms aufgeworfen wurde, der die Agentur während der turbulenten Jahre des Vietnamkriegs und der geheimen Spionage der CIA an Amerikanern leitete, wie von Präsident Lyndon Johnson angeordnet und von Richard Nixon unterstützt. Im Dezember 1974 veröffentlichte ich ein Exposé in der Times über jene Spionage, die zu beispiellosen Anhörungen des Senats über die Rolle des Geheimdienstes bei seinen erfolglosen, von Präsident John F. Kennedy autorisierten Versuchen, Kubas Fidel Castro zu ermorden, führte. Helms sagte den Senatoren, es gehe darum, ob er als CIA-Direktor für die Verfassung oder für die Krone arbeite, in der Person der Präsidenten Johnson und Nixon. Das Kirchenkomitee ließ die Angelegenheit ungelöst, aber Helms machte deutlich, dass er und seine Agentur für den obersten Mann im Weißen Haus arbeiteten.

Zurück zu den Nord-Stream-Pipelines: Es ist wichtig zu verstehen, dass kein russisches Gas durch die Nord-Stream-Pipelines nach Deutschland floss, als Joe Biden am 26. September die Sprengung anordnete. Nord Stream 1 lieferte seit 2011 große Mengen an kostengünstigem Erdgas nach Deutschland und trug dazu bei, Deutschlands Status als Produktions- und Industriekoloss zu stärken. Aber es wurde von Putin Ende August 2022 geschlossen, da der Ukraine-Krieg bestenfalls in einer Pattsituation war. Nord Stream 2 wurde im September 2021 fertiggestellt, aber zwei Tage vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine von der deutschen Regierung unter Bundeskanzler Olaf Scholz an der Gaslieferung gehindert.

Angesichts der riesigen russischen Erdgas- und Ölvorräte sind die amerikanischen Präsidenten seit John F. Kennedy auf die mögliche Nutzung dieser natürlichen Ressourcen als Waffe für politische Zwecke aufmerksam geworden. Diese Ansicht ist nach wie vor bei Biden und seinen außenpolitischen Beratern, Außenminister Antony Blinken, dem Nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan und Victoria Nuland, der amtierenden Stellvertreterin von Blinken, vorherrschend.

Sullivan berief Ende 2021 eine Reihe hochrangiger Treffen zur nationalen Sicherheit ein, als Russland seine Streitkräfte entlang der Grenze zur Ukraine aufbaute und eine Invasion als fast unvermeidlich galt. Die Gruppe, zu der auch Vertreter der CIA gehörten, wurde aufgefordert, einen Handlungsvorschlag zu unterbreiten, der als Abschreckung für Putin dienen könnte. Die Mission zur Zerstörung der Pipelines wurde durch die Entschlossenheit des Weißen Hauses motiviert, den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu unterstützen. Sullivans Ziel schien klar. „Die Politik des Weißen Hauses bestand darin, Russland von einem Angriff abzuhalten“, sagte mir der Beamte. „Die Herausforderung für die Geheimdienste bestand darin, einen Weg zu finden, der leistungsfähig genug war, um dies zu tun, und eine starke Aussage über die amerikanischen Fähigkeiten zu machen.“

Ich weiß jetzt, was ich damals nicht wusste: den wahren Grund, warum die Biden-Regierung „die Abschaltung der Nord-Stream-Pipeline ins Spiel gebracht hat“. Der Beamte erklärte mir kürzlich, dass Russland zu dieser Zeit Gas und Öl über mehr als ein Dutzend Pipelines in die ganze Welt lieferte, aber Nord Stream 1 und 2 direkt von Russland durch die Ostsee nach Deutschland führten. „Die Regierung hat Nord Stream auf den Tisch gelegt, weil es das einzige war, zu dem wir Zugang hatten, und es wäre völlig zu leugnen“, sagte der Beamte. „Wir haben das Problem innerhalb weniger Wochen gelöst – bis Anfang Januar – und das Weiße Haus informiert. Wir gingen davon aus, dass der Präsident die Drohung gegen Nord Stream als Abschreckung nutzen würde, um den Krieg zu vermeiden.“

Es war keine Überraschung für die geheime Planungsgruppe des Geheimdienstes, als am 27. Januar 2022 der selbstbewusste und zuversichtliche Nuland, damals Unterstaatssekretär für politische Angelegenheiten, Putin nachdrücklich warnte, dass Nord Stream 2 „auf die eine oder andere Weise nicht vorankommen wird, wenn er in die Ukraine einmarschiert, wie er es eindeutig plante“. Die Zeile erregte enorme Aufmerksamkeit, aber die Worte, die der Drohung vorausgingen, nicht. Aus dem offiziellen Protokoll des US-Außenministeriums geht hervor, dass sie ihrer Drohung mit den Worten in Bezug auf die Pipeline vorausging: „Wir führen weiterhin sehr starke und klare Gespräche mit unseren deutschen Verbündeten.“

Auf die Frage eines Reporters, wie sie mit Sicherheit sagen könne, dass die Deutschen mitmachen würden, „weil das, was die Deutschen öffentlich gesagt haben, nicht mit dem übereinstimmt, was Sie sagen“, antwortete Nuland mit einer erstaunlichen Doppelzüngigkeit: „Ich würde sagen, gehen Sie zurück und lesen Sie das Dokument, das wir im Juli [2021] unterzeichnet haben und das die Folgen für die Pipeline im Falle einer weiteren Aggression Russlands gegen die Ukraine sehr deutlich macht.“ Diese Vereinbarung, die Journalisten mitgeteilt wurde, enthielt jedoch keine Drohungen oder Konsequenzen, wie die Times, die Washington Post und Reuters berichteten. Zum Zeitpunkt der Vereinbarung, am 21. Juli 2021, sagte Biden dem Pressekorps, dass die Pipeline zu 99 Prozent fertiggestellt sei und „die Vorstellung, dass irgendetwas gesagt oder getan werden würde, sie stoppen würde, nicht möglich war“. Damals stellten die Republikaner, angeführt von Senator Ted Cruz aus Texas, Bidens Entscheidung, das russische Gas fließen zu lassen, als „geopolitischen Generationensieg“ für Putin und „eine Katastrophe“ für die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten dar.

Doch zwei Wochen nach Nulands Erklärung, am 7. Februar 2022, signalisierte Biden auf einer gemeinsamen Pressekonferenz des Weißen Hauses mit dem besuchenden Scholz, dass er seine Meinung geändert habe und sich Nuland und anderen ebenso restriktiven außenpolitischen Beratern anschließe, um über den Stopp der Pipeline zu sprechen. „Wenn Russland einmarschiert – das bedeutet, dass Panzer und Truppen … wieder an der Grenze zur Ukraine“, sagte er, „wird es keine Nord Stream 2 mehr geben. Wir werden dem ein Ende setzen.“ Auf die Frage, wie er das tun könne, da die Pipeline unter deutscher Kontrolle stehe, sagte er: „Wir werden, das verspreche ich Ihnen, wir werden es schaffen.“

Scholz, dem die gleiche Frage gestellt wurde, sagte: „Wir handeln gemeinsam. Wir sind uns absolut einig und werden keine unterschiedlichen Schritte unternehmen. Wir werden die gleichen Schritte unternehmen, und sie werden für Russland sehr, sehr hart sein, und sie sollten es verstehen.“ Der deutsche Staatschef wurde damals – und heute – von einigen Mitgliedern des CIA-Teams als voll bewusst angesehen, dass der geheime Plan zur Zerstörung der Pipelines im Gange war.

Zu diesem Zeitpunkt hatte das CIA-Team die notwendigen Kontakte in Norwegen geknüpft, dessen Marine- und Spezialkommandos eine lange Geschichte darin haben, verdeckte Operationen mit dem Geheimdienst zu teilen. Norwegische Matrosen und Patrouillenboote der Nasty-Klasse halfen in den frühen 1960er Jahren, amerikanische Sabotageagenten nach Nordvietnam zu schmuggeln, als Amerika sowohl in der Kennedy- als auch in der Johnson-Regierung dort einen unerklärten amerikanischen Krieg führte. Mit Norwegens Hilfe hat die CIA ihre Arbeit getan und einen Weg gefunden, das zu tun, was das Weiße Haus von Biden mit den Pipelines wollte.

Damals bestand die Herausforderung für die Geheimdienste darin, einen Plan zu entwickeln, der energisch genug sein würde, um Putin von dem Angriff auf die Ukraine abzuhalten. Der Beamte sagte mir: „Wir haben es geschafft. Wir haben eine außergewöhnliche Abschreckung aufgrund ihrer wirtschaftlichen Auswirkungen auf Russland festgestellt. Und Putin tat es trotz der Drohung.“ Es bedurfte monatelanger Forschung und Übung in den aufgewühlten Gewässern der Ostsee durch die beiden erfahrenen Tiefseetaucher der US Navy, die für die Mission rekrutiert wurden, bevor sie in Betracht gezogen wurde. Norwegens hervorragende Seeleute fanden den richtigen Ort, um die Bomben zu legen , die die Pipelines in die Luft jagen sollten. Hochrangige Beamte in Schweden und Dänemark, die immer noch darauf bestehen, dass sie keine Ahnung hatten, was in ihren gemeinsamen Hoheitsgewässern vor sich ging, drückten die Augen vor den Aktivitäten der amerikanischen und norwegischen Agenten zu. Das amerikanische Team von Tauchern und Hilfskräften auf dem Mutterschiff der Mission – einem norwegischen Minensuchboot – würde sich nur schwer verstecken lassen, während die Taucher ihrer Arbeit nachgingen. Das Team erfuhr erst nach der Bombardierung, dass Nord Stream 2 mit 750 Meilen Erdgas abgeschaltet worden war.

Was ich damals nicht wusste, aber kürzlich gesagt bekam, war, dass nach Bidens außergewöhnlicher öffentlicher Drohung, Nord Stream 2 in die Luft zu sprengen, mit Scholz neben ihm, der CIA-Planungsgruppe vom Weißen Haus mitgeteilt wurde, dass es keinen unmittelbaren Angriff auf die beiden Pipelines geben würde, sondern die Gruppe die notwendigen Bomben platzieren und bereit sein sollte, sie „auf Abruf“ auszulösen – nach Beginn des Krieges. „Damals haben wir“ – die kleine Planungsgruppe, die in Oslo mit der Königlich Norwegischen Marine und den Geheimdiensten an dem Projekt arbeitete – „verstanden , dass der Angriff auf die Pipelines keine Abschreckung war, weil wir im Laufe des Krieges nie das Kommando bekamen.“

Nach Bidens Befehl, den auf den Pipelines platzierten Sprengstoff auszulösen, brauchte es nur einen kurzen Flug mit einem norwegischen Kampfflugzeug und den Abwurf eines umgebauten Sonargeräts von der Stange an der richtigen Stelle in der Ostsee, um dies zu erreichen. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die CIA-Gruppe längst aufgelöst. Zu diesem Zeitpunkt sagte mir der Beamte auch: „Wir haben erkannt, dass die Zerstörung der beiden russischen Pipelines nicht mit dem Ukraine-Krieg zusammenhängt“ – Putin war dabei, die vier ukrainischen Oblaste zu annektieren, die er wollte – „sondern Teil einer neokonservativen politischen Agenda war, um Scholz und Deutschland zu halten, während der Winter nahte und die Pipelines abgeschaltet wurden. kalte Füße zu bekommen und die Schließung der Nord Stream 2 zu öffnen. „Das Weiße Haus befürchtete , dass Putin Deutschland unter seine Fuchtel bekommen würde und dann würde er Polen bekommen.“

Das Weiße Haus sagte nichts, als sich die Welt fragte, wer die Sabotage begangen hatte. „Der Präsident hat also einen Schlag gegen die Wirtschaft Deutschlands und Westeuropas geführt“, sagte mir der Beamte. „Er hätte es im Juni tun und Putin sagen können: Wir haben euch gesagt, was wir tun werden.“ Das Schweigen und die Dementis des Weißen Hauses seien „ein Verrat an dem, was wir taten. Wenn du es tun willst, dann dann, wenn es einen Unterschied gemacht hätte.“

Die Führung des CIA-Teams betrachtete Bidens irreführende Anleitung für ihren Befehl, die Pipelines zu zerstören, sagte mir der Beamte, „als einen strategischen Schritt in Richtung des Dritten Weltkriegs. Was wäre, wenn Russland darauf geantwortet hätte: Ihr habt unsere Pipelines in die Luft gesprengt und ich werde eure Pipelines und eure Kommunikationskabel in die Luft jagen. Nord Stream war für Putin kein strategisches Thema, sondern ein wirtschaftliches Thema. Er wollte Benzin verkaufen. Er hatte bereits seine Pipelines verloren“, als Nord Stream I und 2 vor Beginn des Ukraine-Krieges abgeschaltet wurden.

Innerhalb weniger Tage nach dem Bombenanschlag kündigten Beamte in Dänemark und Schweden an, dass sie eine Untersuchung durchführen würden. Zwei Monate später berichteten sie, dass es tatsächlich eine Explosion gegeben habe, und sagten, es werde weitere Untersuchungen geben. Keiner ist aufgetaucht. Die Bundesregierung führte eine Untersuchung durch, kündigte aber an, dass große Teile ihrer Ergebnisse geheim gehalten würden. Im vergangenen Winter stellten die deutschen Behörden 286 Milliarden US-Dollar an Subventionen für Großunternehmen und Hausbesitzer bereit, die mit höheren Energierechnungen konfrontiert waren, um ihr Geschäft zu betreiben und ihre Häuser zu heizen. Die Auswirkungen sind bis heute zu spüren, da in Europa ein kälterer Winter erwartet wird.

Präsident Biden wartete vier Tage, bevor er die Pipeline-Bombardierung als „vorsätzlichen Sabotageakt“ bezeichnete. Er sagte: „Jetzt verbreiten die Russen Desinformationen darüber.“ Sullivan, der die Treffen leitete, die zu dem Vorschlag führten, die Pipelines heimlich zu zerstören, wurde auf einer späteren Pressekonferenz gefragt, ob die Biden-Regierung „jetzt glaubt, dass Russland wahrscheinlich für den Sabotageakt verantwortlich war“.

Sullivans Antwort, die zweifellos praktiziert wurde, lautete: „Nun, erstens hat Russland das getan, was es häufig tut, wenn es für etwas verantwortlich ist, nämlich Anschuldigungen zu erheben, dass es wirklich jemand anderes war, der es getan hat. Wir haben das im Laufe der Zeit immer wieder gesehen.

„Aber der Präsident hat heute auch deutlich gemacht, dass es noch mehr Arbeit bei den Ermittlungen gibt, bevor die Regierung der Vereinigten Staaten bereit ist, in diesem Fall eine Zuordnung vorzunehmen.“ Er fuhr fort: „Wir werden weiterhin mit unseren Verbündeten und Partnern zusammenarbeiten, um alle Fakten zu sammeln, und dann werden wir entscheiden, wie es weitergeht.“

Ich konnte keine Fälle finden, in denen Sullivan anschließend von jemandem in der amerikanischen Presse nach den Ergebnissen seiner „Entschlossenheit“ gefragt wurde. Ich konnte auch keinen Beweis dafür finden, dass Sullivan oder der Präsident seitdem nach den Ergebnissen der „Entscheidung“ gefragt wurde, wohin man gehen sollte.

Es gibt auch keine Beweise dafür, dass Präsident Biden die amerikanischen Geheimdienste aufgefordert hat, eine umfassende Untersuchung des Pipeline-Bombenanschlags durchzuführen. Solche Anfragen werden als „Taskings“ bezeichnet und innerhalb der Regierung ernst genommen.

All dies erklärt, warum eine Routinefrage, die ich etwa einen Monat nach den Bombenanschlägen jemandem stellte, der seit vielen Jahren in der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft tätig ist, mich zu einer Wahrheit führte, der niemand in Amerika oder Deutschland nachzugehen scheint. Meine Frage war einfach: „Wer hat es getan?“

Die Biden-Regierung hat die Pipelines in die Luft gesprengt, aber die Aktion hatte wenig mit dem Sieg oder der Beendigung des Krieges in der Ukraine zu tun. Er resultierte aus Befürchtungen im Weißen Haus, dass Deutschland schwanken und den russischen Gasfluss einstellen würde – und dass Deutschland und dann die NATO aus wirtschaftlichen Gründen unter den Einfluss Russlands und seiner umfangreichen und kostengünstigen natürlichen Ressourcen geraten würden. Und so folgte die ultimative Angst: dass Amerika seine langjährige Vormachtstellung in Westeuropa verlieren würde.